Ce este ehrlichioza la câini?

Ehrlichioza este o boală transmisă de căpușe, cauzată de bacterii infecțioase din genul Ehrlichia. Există multe specii de Ehrlichia, dar cele mai comune două specii responsabile de ehrlichioza la câini sunt Ehrilichia canis și Ehrilichia ewingii. Deși toate sunt transmise prin mușcături de căpușă, căpușa specifică poate varia în funcție de specia specifică de Ehrlichia. În mod similar, bacteriile Ehrlichia infectează și trăiesc în celulele albe din sânge, dar tipul specific de celule albe din sânge va varia.

E. canis a fost identificat pentru prima dată în timpul războiului din Vietnam și este uneori numită boala câinilor de urmărire sau pancitopenie canină tropicală. Ciobănești germani, Dobermanii, Pinscher, Malinois și Husky siberian par să sufere de o formă mai severă a acestei boli în comparație cu alte rase de câini. Adesea, atunci când medicii veterinari se referă la ehrlichioză, se referă la o infecție cu E. canis (numită științific Ehrlichioză monocitară canină). Odată ce E. canis intră în gazdă, trăiește în celulele albe din sânge numite monocite.

E. ewingii este cea mai comună formă de ehrlichioză și, odată ce intră în gazdă, trăiește într-o altă globulă albă numită granulocit. Se acordă mai puțină atenție infecției cu E. ewingii (numită științific ehrlichioza granulocitară canină) deoarece, în general, nu este la fel de gravă ca infecțiile cu E. canis. Majoritatea câinilor cu E. ewingii sunt doar ușor bolnavi sau pot să nu prezinte semne de boală.

Simptomele ehrlichiozei la câini

Semnele clinice ale infecției cu E. canis pot fi împărțite în trei faze: acute, subclinice și cronice.

Faza acută (boală precoce) apare la una până la trei săptămâni după ce câinele a fost mușcat de căpușă. În acest timp, bacteria E. canis se reproduce și se atașează de celulele albe din sânge. Semnele clinice observate de obicei în faza acută sunt:

  • Șchiopătură
  • Vărsături
  • Diaree
  • Tuse
  • Echimoze și sângerări anormale
  • Semne neurologice, cum ar fi pierderea echilibrului sau poticnirea

Dacă sunt tratați în faza acută, majoritatea câinilor vor elimina complet infecția și vor reveni la normal. Câinii care nu primesc tratament vor progresa probabil în faza subclinică în săptămânile unu până la patru.

În faza subclinică, câinii vor fi în continuare infectați, dar nu vor prezenta semne de boală. Bacteriile se ascund în splină unde poate rămâne luni sau ani. Câinele nu va avea semne clinice, dar poate avea unele modificări ale analizelor de sânge (un număr ușor scăzut de trombocite și, posibil, o proteină crescută din sânge numită globulină). Nu toți câinii vor progresa de la faza subclinică la cea cronică, deoarece unii dintre ei pot elimina bacteria din organism.

În faza cronică (boală pe termen lung) ajung câinii care nu au putut elimina bacteriile din organism și astfel boala revine. Semnele clinice în fază cronică includ:

  • Sângerare anormală: până la 60% dintre câinii în fază cronică vor avea acest simptom din cauza scăderii numărului de trombocite, care poate duce la anemie.
  • Inflamație la nivelul ochilor (uveită), sângerare la nivelul ochiului (hifemă) sau orbire
  • Semne neurologice, cum ar fi pierderea echilibrului sau poticnirea
  • Urinare crescută (poliurie) și consum crescut de apă (polidipsie) din cauza afectării rinichilor
  • Șchiopătură/membre umflate

Câinii în faza cronică nu au un prognostic favorabil, iar acest lucru le va fi fatal. Semnele clinice ale E. ewingii sunt mai ușoare decât E. canis și pot include febră și articulații umflate. Unii câini cu E. ewingii nu prezintă deloc semne clinice.

Cauzele ehrlichiozei la câini

E. canis se transmite prin căpușa de câine brun (Rhipicephalus sanguineus). E. ewingii se transmite prin căpușa Steaua Solitară (Amblyomma americanum). Transmiterea bolii poate avea loc în mai puțin de trei până la șase ore după atașarea căpușei, prin urmare îndepărtarea promptă a căpușei este crucială.

Oamenii nu se pot infesta cu E. canis, dar sunt susceptibili la alte tipuri de ehrlichioză, inclusiv E. ewingii. Cu toate acestea, ehrlichioza nu este zoonotică, ceea ce înseamnă că oamenii nu pot lua boala direct de la câini. Ei pot, totuși, să ia boala din mușcăturile de căpușe. Dacă crezi că ai fost expus la ehrlichioză, cel mai bine este să soliciți imediat asistență medicală.

Cum diagnosticează medicii veterinari ehrlichioza la câini

Obținerea unui istoric detaliat al călătoriilor și expunerii recente la căpușe poate fi utilă atunci când se evaluează ehrlichioza. Medicul veterinar va începe, de asemenea, cu un examen fizic amănunțit pentru a evalua febra, umflarea/durerea articulațiilor și ganglionii limfatici. O hemoleucograma completă, un set de analize biochimice și analiza urinei vor fi probabil recomandate pentru o evaluare de bază. Dacă medicul veterinar crede că în urma examenelor făcute ehrlichioza este problema, acesta poate recomanda teste de laborator suplimentare.

Majoritatea medicilor veterinari folosesc un test Snap 4Dx pentru a vă verifica anual câinele pentru dirofilarie. Pe lângă viermi cardiaci, testul verifică și boala Lyme, Anaplasma și Ehrlichia. Potrivit site-ului web al producătorului, testul ar detecta anticorpi pentru E. canis sau E. ewingii. La un animal de companie sănătos, fără semne clinice, un test Snap pozitiv pentru ehrlichioză poate fi confuz și necesită teste suplimentare.

Uneori, testul este fals pozitiv (însemnând că este de fapt negativ. Veterinarul poate alege una dintre cele trei opțiuni în funcție de dacă blănosul tău are simptome:

  • Monitorizarea câinele fără terapie suplimentară
  • Tratarea pentru ehrlichioză
  • Recomandarea teste suplimentare, cum ar fi PCR.

Tratamentul ehrlichiozei la câini

Ehrlichioza este de obicei tratată cu o cură de antibiotice de 28 până la 30 de zile, cel mai adesea prescriind doxiciclină. Majoritatea câinilor aflați în fazele acute sau subclinice nu vor necesita spitalizare și pot fi gestionați ca pacienți ambulatori la domiciliu cu îngrijiri minime de susținere (medicamente pentru durere și stimulente ale apetitului). Câinii cu ehrlichioză cronică pot necesita spitalizare pentru îngrijire agresivă de susținere care include transfuzii de sânge, steroizi, fluide intravenoase și suport nutrițional.

În multe cazuri, câinii cu ehrlichioză vor fi infectați și cu alte boli transmise de căpușe, ceea ce poate complica diagnosticul și tratamentul. Medicul veterinar va personaliza un plan de tratament în funcție de nevoile specifice ale câinelui.

Recuperarea și gestionarea ehrlichiozei la câini

Câinii cu ehrlichioză acută sau subclinică de la E. canis tind să se simtă mai bine în decurs de una până la două zile de la începerea terapiei și au un prognostic excelent pentru recuperare. Câinii cu infecție cu E. ewingii tind să se recupereze rapid după ce a fost inițiată terapia cu antibiotice. Odată recuperați, câinii pot avea în continuare anticorpi în sânge timp de câțiva ani.

Din păcate, prognosticul pentru câinii cu infecție cronică cu E. canis este precaut, deoarece această etapă poate fi fatală. Câinii care supraviețuiesc ehrlichiozei pot fi reinfectați mai târziu în viață, deoarece imunitatea nu este pe viață.

Ehrlichioza nu poate fi răspândită de la câine la câine, dar dacă mai multe animale de companie au fost expuse la aceeași zonă de căpușe, este foarte important să consulți medicul veterinar despre testarea și/sau tratarea tuturor câinilor din gospodăria ta.

Deși ehrlichioza nu este zoonotică (nu poate fi transmisă de la câine la om), oamenii pot lua infecția direct de la o mușcătură de căpușă.

Prevenirea ehrlichiozei la câini

Din fericire, cele mai multe mușcături de căpușe pot fi prevenite prin îngrijirea lunară pentru căpușe. Există o mulțime de opțiuni disponibile, inclusiv medicamente topice, tablete, medicamente masticabile și zgărzi. Medicul veterinar te va putea ajuta să găsești cea mai bună opțiune contra căpușelor pentru câinele tău.

Dacă locuiești în apropierea zonelor împădurite unde căpușele sunt omniprezente, cel mai bine este să îți ții câinele departe de acea zonă, deoarece în prezent nu există un vaccin pentru ehrlichioză. Când câinele tău se întoarce din orice aventură în aer liber, este important să-l inspectezi pentru orice căpușă care poate fi atașată de el și să o îndepărtezi în siguranță. Îndepărtarea timpurie a căpușelor este cea mai bună apărare împotriva răspândirii oricărei infecții.

Citește mai multe informații despre:

De ce șchioapătă câinele meu?

Ehrlichioza la pisici

Sursă foto: freeimages.com