Acarienii auriculari (Otodectes cynotis) sunt o cauză frecventă a otitei externe și a pruritului la pisicile și câinii din întreaga lume. Majoritatea membrilor echipelor de asistență medicală veterinară sunt familiarizați cu secrețiile otice abundente, întunecate și granulare, ceea ce indică faptul că este probabil ca acarienii să fie găsiți la examinarea otoscopică sau microscopică. Unii pacienți cu acarieni ectopici prezintă alopecie generalizată și prurit similar cu dermatita alergică la purici. Deși sub-recunoscute, infestările cu acarieni auriculari pot fi ușor tratate. Conștientizarea acestui parazit este un prim pas esențial.

Ciclu de viață

Femelele de acarieni Otodectes cynotis cimentează ouăle în curs de dezvoltare pe mucoasa epidermică a canalului auditiv; larvele eclozează în câteva zile și năpârlesc prin 2 stadii nimfale până la următoarea generație de adulți. Acarienii auriculari se hrănesc cu celule epiteliale, exudat și fluid tisular, dar nu sapă. Întregul ciclu de viață durează mai puțin de 3 săptămâni. Infestarea urmează contactului direct și apare de obicei de la mamă la pui în perioada neonatală. Deși documentată, supraviețuirea acarienilor în afara gazdei este considerată limitată.

Morfologie

Acarienii adulți Otodectes cynotis sunt acarieni mari; la aproximativ 400 µm, femelele pot fi vizibile fără mărire. La examinarea cu ajutorul microscopului, acarienii sunt de obicei activi și un singur ou mare este adesea prezent în femele. Primele 2 perechi de picioare ale femelei se termină în caruncule (ventuze) atașate de tulpini foarte scurte; a patra pereche de picioare la femelă este vestigială (Fig. A). Masculii sunt puțin mai mici decât femelele și au structuri copulatorii distincte pe suprafața ventrală. Toate picioarele masculului Otodectes cynotis se termină în ventuze atașate de tulpini scurte (Fig. B).

Epidemiologie

Estimările prevalenței variază foarte mult în funcție de populația examinată și de sensibilitatea metodei de diagnostic utilizate. Un studiu efectuat pe pisici de companie din 7 țări europene a constatat că acarienii auriculari sunt cel mai frecvent ectoparaziți, prezenți la 17,4% dintre pisici. Într-un studiu realizat în nordul Italiei, peste jumătate dintre pisicile aflate în libertate examinate au prezentat dovezi clinice de otită externă, iar O. cynotis a fost diagnosticat la majoritatea. Animalele infestate cu infestări asimptomatice servesc drept rezervoare.

În general, acarienii auriculari sunt cei mai frecvenți la pisicile și câinii tineri vagabonzi, dar și la animalele de companie cu acces controlat la exterior, 25% dintre pisicile de companie și 6,7% dintre câinii de companie sunt infestați. Deși acarienii sunt cel mai frecvent identificați la pisoi, diferențele legate de vârstă în prevalența acarienilor auriculari nu sunt consistente, iar pisicile adulte sunt frecvent infestate. În mod similar, rasa, sexul și vârsta nu au fost asociate cu o prevalență crescută a infestării la câini.

Transmitere

Deoarece supraviețuirea acarienilor în afara gazdei este limitată, contactul direct cu un animal infestat este cel mai probabil mod de transmitere. Acarienii sunt transmiși între toate clasele de vârstă și între femelele infestate și puii pe care îi alăptează. Transmiterea între pisici, câini și alte animale este, de asemenea, posibilă. Până la 10% dintre pisici prezintă infestări subclinice, servind drept sursă pentru infestări viitoare. O. cynotis nu prezintă un risc zoonotic major; cu toate acestea, există rapoarte despre infestări umane, la fel ca și cazuri de dermatită în urma contactului apropiat cu un animal infestat.

Semne clinice

Animalele infestate cu O. cynotis se prezintă clinic normal sau cu prurit otic, de obicei bilateral. Magnitudinea semnelor clinice pare a fi independentă de numărul de acarieni. Pisicile pot avea infestări semnificative cu prurit minim, în timp ce câinii sunt mai predispuși la prurit. Animalele simptomatice prezintă grade variate de iritație și prurit asociate cu clătinarea capului, înclinarea capului și rotirea acestuia.

O descărcare otică închisă la culoare, cu aspect de „zaț de cafea”, este o prezentare clasică, deși culoarea și consistența variază, iar unele pisici infestate au cerumen insuficient. Animalele sever infestate sau cele cu reacții de hipersensibilitate pot prezenta autoexcoriație și traumatisme dermice. Hematoamele și infecțiile secundare nu sunt neobișnuite. Manifestările clinice mai puțin frecvente includ dermatita miliară a capului, picioarelor sau cozii din cauza acarienilor ectopici. Netratate, animalele infestate, în special pisicile, pot deveni emaciate sau pot dezvolta semne neurologice.

Acarienii auriculari sunt o cauză frecventă a otitei externe, până la 85% din cazurile feline și 50% din cazurile canine fiind asociate cu infestarea cu O. cynotis. În plus, infestarea cronică, necontrolată cu O. cynotis și hiperplazia glandelor ceruminoase rezultate au fost asociate cu dezvoltarea tumorilor glandelor ceruminoase la unele animale. O reacție de hipersensibilitate difuză asemănătoare dermatitei alergice la purici, în care animalele de companie prezintă prurit extins, îngrijire excesivă și alopecie, a fost descrisă ca fiind asociată cu acarienii ectopici ai auricularilor la unele animale.

Patologia infestării cu O. cynotis se dezvoltă din inflamația cauzată de hrănirea cu acarieni și include acumularea de exudat ceruminos maro închis, moderat până la excesiv. Unele animale de companie infestate prezintă o patologie minimă, chiar dacă prezența acarienilor este confirmată. Când sunt prezente modificări patologice, epiteliul canalului auditiv este de obicei eritematos, hiperplazic și hiperkeratotic. Examenul histopatologic evidențiază glande sebacee și ceruminoase hiperplazice, vase de sânge dilatate și infiltrate de macrofage și mastocite. Atunci când tratamentul este amânat, se pot dezvolta infecții bacteriene și fungice secundare; speciile de Staphylococcus și Malassezia sunt cel mai frecvent identificate.

Diagnostic

Acarienii pot fi vizualizați direct în canalul auditiv, în timpul examinării otoscopice de rutină. Totuși, bazarea exclusivă pe această metodă ratează multe infestări. Într-un studiu comparativ, o treime dintre pisicile infestate nu au fost diagnosticate atunci când au fost examinate doar cu otoscopul. Infestările sunt mai probabil detectate prin examinarea microscopică a probelor colectate din ambele urechi. ​​Deși secrețiile otice, pruritul, leziunile asemănătoare acneei și clătinarea capului sunt prezente la unele animale de companie infestate, altele pot avea un număr mare de acarieni cu simptomatologie redusă, iar urechile par normale.

Pentru a examina acarienii auriculari, materialul din ambele urechi poate fi colectat cu un tampon cu vârf de bumbac ușor acoperit cu ulei mineral și apoi transferat pe o lamă de microscop. Cercetările privind prevalența acarienilor auriculari au arătat că, atunci când sunt prezenți în număr mic, acarienii pot fi ratați doar prin tamponare. Chiuretajul pentru colectarea cerumenului sau spălarea canalului auditiv extern cu o cantitate mică de ulei mineral crește sensibilitatea detectării. ​​

Tratament

Mai multe tratamente sigure și eficiente împotriva acarienilor auriculari sunt disponibile atât pentru pisici, cât și pentru câini. Lactonele macrociclice sunt aprobate pentru tratarea acarienilor auriculari la pisici sau câini, inclusiv formulări transdermice sistemice de moxidectină și selamectină și formulări otice de ivermectină și milbemicină oximă. Izoxazolinele sistemice (afoxolaner, fluralaner, lotilaner, sarolaner) sunt, de asemenea, eficiente și pot fi utilizate singure sau în combinație cu o lactonă macrociclică. Utilizarea produselor sistemice vizează acarienii din afara canalului auditiv și poate limita reacția de hipersensibilitate difuză observată la unii pacienți. Mai multe produse otice care conțin piretrine cu concentrație scăzută (de exemplu, Otomite Plus; Virbac, virbac.com) sunt aprobate de EPA pentru tratarea acarienilor auriculari la câini și pisici.  Atunci când sunt prezente, infecțiile bacteriene sau fungice secundare trebuie tratate concomitent cu administrarea acaricidului.

Află toate informațiile necesare despre Principalele parazitoze la animalele de companie.