În ultima perioadă, aceste creaturi preistorice au devenit animale de companie din ce în ce mai des întâlnite în casele oamenilor. Creșterea lor este un hobby foarte îndrăgit, dar puțini realizează ce implică deținerea unui astfel de animale de companie.

Dacă dorești să îți achiziționezi ca animal de companie o reptilă, este bine să nu te arunci cu capul înainte. Trebuie să acorzi timp documentării de bază legată de viitorul tău companion. Te sfătuiesc să cauți informațiile necesare despre reptila pe care o dorești de pe forum-urile internaționale sau locale ale crescătorilor de astfel de animale sau de pe site-urile dedicate creșterii reptilelor și herpetologiei. Înainte de a achiziționa reptila pe care o dorești, cere informații cu privire la proveniența acesteia, de starea de sănătate, de vârstă, de cât timp a fost expus la vânzare și de ce fel de garanții îți oferă fiecare crescător sau vânzător.

În continuare îți voi spune câteva sfaturi despre creșterea și îngrijirea reptilelor, care te vor ajuta să ai o reptilă sănătoasă și fericită.

Reptilele fiind niște animale mai „leneșe”, multe persoane au impresia că îngrijirea lor este „floare la ureche”. Dar acest lucru nu este adevărat. Sunt reptile, prcum broaștele țestoase de apă dulce, șopârlele sau iguanele care trebuie să fie hrănite zilnic, pe când șerpii trebuie hrăniți doar o dată pe săptămână. Îngrijirea lor este un lucru extrem de esențial pentru o bună creștere și o sănătate de fier.

Îngrijirea unui astfel de companion trebuie să se facă cu grijă și multă dragoste. Dedicăți timp cunoașterii lui, interacționării cu el și observă-i întregul comportament. Pentru unele reptile, mângâiatul sau simplul fapt că sunt luate în mână, le pot privi ca pe o amenințare la viața lor. Fiind animale solitare, majoritatea reptilelor au o activitate socială limitată, iar dacă insiști să te joci cu ele sau să le mângâi prea mult, ca reacție de autoapărare ele pot mușca sau pot lovi destul de tare cu coada.

Chiar dacă acvariul în care va sta noul tău prieten beneficiază de lumină artificială, pentru reptile cea mai importantă sursă de lumină este soarele. Ele iubesc soarele, pentru ele fiind o adevărată binecuvântare, deoarece stând la soare reptilele sintetizează vitamina D3, vitamină care este foarte importană pentru menținerea sănătății oaseloe și articulațiilor. Când temperatura de afară este destul de ridicată, este indeajuns să expui reptila la soare aproximativ 30 de minute pe zi. Mare atenție însă la expunerile prelungite la soare, deoarece acest lucru poate duce la deshidratare.

În ceea ce privește mediul lor de viață, reptilele sunt extrem de pretențioase. După cum știi, reptilele sunt animale cu sânge rece, iar dependența lor de căldură este incomensurabilă pentru a-și menține temperatura corporală. În funcție de dimensiunile la care ajunge la maturitate reptila pe care o dorești, spațiile de creștere diferă. Indiferent de terariu, pentru șopârle este necesară asigurarea a două zone de comfort termic poziționate la cele două capete ale terariului. Trebuie să existe o zonă de încălzire în care temperatura să ajungă la 32 – 350C (această temperatură poate fi menținută cu ajutorul unei surse de lumină și a unei perne electrice care să funcționeze tot timpul). Acest loc, unde temperatura este mai ridicată este dedicată odihnirii și locul unde reptila își va controla temperatura corporală. Celălalt capăt al terariului va fi destinat hrănirii și adăpării. Apă de băut trebuie să fie tot timpul potabilă și proaspătă.

În terariu poți pune bucăți de crengi și ramuri, tulpini de plante, pietre, dar și dispozitive speciale pentru umezirea pereților terariului. Ideală este folosirea unor astfel de accesorii din materiale artificiale, deoarece cele naturale se uzează în timp și pot crea condiții nefavorabile sănătății lor. Evaporarea apei sub infleunța temperaturii din cușcă menține nivelul optim de umiditate, fiind un factor foarte improtant pentru o bună creștere a reptilei. Dar, tot acești factori sunt favorabili pentru dezvoltarea unor bacterii și ciuperci care pot îmbolnăvi reptila. De aceea este necesar ca igiena cuștii terariului să se facă ori de câte ori este nevoie.